污泥回流的定義
  污泥回流是由二次沉澱（或沉澱區）分離出來，回流到曝氣池的活性污泥。有時污泥回流入曝氣池前的再生池進行再曝氣，以恢復活性污泥的吸附能力。污泥回流比是污泥回流量與曝氣池進水量的比值。當回流水質水量變化時，希望能隨時調整回流比。污水在活性污泥中一般要停留8h以上，以回流比進行某種調節後，其效果往往不能立即顯現，需要在幾小時之後才能反應出來。因此，通過調節回流比，無法適應污水水質水量的隨時變化，一般保持回流比恆定。但在污水處理廠的運行管理中，通過調整回流比作為應付突發情況是一種有效的應急手段。
 由於污泥回流是污水處理廠保證出水水質的一個主要工藝環節，因而在水量、水質大幅度變化的情況下，如何控制活性污泥回流量、回流比就成為運行操作的關鍵，一旦控制失當，整個水廠的運行將面臨癱瘓危險。通過污泥回流，隨生化池出水進入二沉池而沉澱下來的污泥被送回系統，以維持其中穩定的活性污泥量（mlss）和正常的處理過程。在工藝上和實際運行中， 由於回流污泥的流量與進水量有較大關係，因此常常以回流污泥量與進水流量的比值來說明流量的大小，稱為污泥回流比，以 r 表示。
關於污泥回流系統的控制
具體有以下4種方法：
1、保持污泥回流量qr恆定
  恆定回流量是最常用、最簡單的控制方法。通常白天與夜間可按兩個不同的設定值來控制回流污泥量。
   該方法不考慮進水負荷變化，而是按一定流量控制污泥回流，因此它並不是最理想的控制方法，更適用於進水流量q相對恆定或波動不大的情況。
如一般大型污水處理廠，其進水流量相對變化小，而且可以通過泵前集水井與管道存水，實現均衡進水，在液位可承受範圍內恆定流量，此時採用定qr控制簡單便利易實現。但如果進水流量變化較大，會導致污泥在二沉池和生物反應池中重新分配，產生一系列問題。當q增大時，部分生物反應池中的污泥會轉移到二沉池，使mlss降低，但此時生物反應池卻需要較高的mlss去處理增加的污水;同時二沉池內污泥增加會導致泥位上升，有污泥流失的可能。當q減小時，部分污泥會從二沉池轉移到生物反應池，使mlss升高，但此時生物反應池卻並不需要太高的mlss。
2、保持污泥回流比r恆定
  與進水流量q成一定比例來控制回流污泥量，如回流污泥濃度rsss不變，那麼mlss也能維持不變。但根據回流污泥濃度rsss與二沉池表面負荷q/a、污泥沉降性能參數k、n的關係式，我們可以發現，回流污泥濃度隨著二沉池表面負荷、污泥沉降性能的變化而變化，很難維持mlss不變。相關研究為了分析恆定qr控制和r控制對活性污泥系統的影響，假設二沉池表面負荷q/a為0.6，回流比r=40%，mlss=4000mg/l，污泥沉降性能保持不變(k=20，n=0.3)，然後利用上述關係式計算mlss的變化，並計算污泥負荷f/m及二沉池固體負荷的變化。具體數據見下表：
  水量變化時定回流量和定回流比污泥回流控制的影響 (svi一定)
  由實驗數據看，無論是實施恆定回流量控制，還是實施恆定回流比控制，水量的變化造成mlss和f/m的變化都是一致的，即：
進水流量增大，mlss降低，f/m迅速升高;
進水流量減小，mlss升高，f/m迅速降低。
   從變化的幅度看，通過恆定污泥回流量qr控制時，水量變化造成mlss和f/m的變化較大，對生物反應池的穩定運行不利，但二沉池固體負荷可保持不變，有利於二沉池的穩定運行。
   對比恆定污泥回流比r控制，雖然使生物反應池對水量變化的緩衝能力有所提高，但對二沉池的運行影響相對較大。
   綜上所述，無論是恆定qr、還是恆定r，都不算是污泥回流控制的最佳選擇，操作人員還應根據工藝條件的變化，採取更加積極的控制策略，保證污水處理廠的穩定高效運行。
3、保持混合液污泥濃度mlss恆定
  在活性污泥法中，mlss通常都控制在3000mg/l左右。所謂的恆定mlss控制是指儘可能使mlss維持一定的目標值。
   操作人員可根據進水流量q、回流污泥濃度rsss和混合液污泥濃度mlss的目標值，計算能讓mlss達到目標值所需要的回流量，然後按這個量進行控制。
值得一提的是，恆定mlss控制的控制範圍和有效控制時間都受到二沉池中污泥儲存量的限制。
   進水量很小時，二沉池中污泥停留時間過長可能引起污泥上浮或污泥質量與活性下降;
  進水流量很大時，二沉池又不能提供足夠的回流污泥量。
   因此，只有設置回流污泥儲存池才能實現嚴格的恆定mlss控制。
4、保持污泥負荷f/m恆定
  所謂恆定f/m控制是使有機物量f和微生物量m的比值保持在適宜範圍內的控制方法。
與恆定mlss控制相比，該控制更需要設置回流污泥儲存池。但即使這樣，在進水水量變化很大時(如超過20%)也難以做到定f/m控制。
   值得一提的是，無論是恆定mlss控制，還是恆定f/m控制，都是按照rsss與mlss調節回流比。
   相關研究對恆定mlss控制和定f/m控制進行比較，假設二沉池表面負荷q/a為0.6, 回流比r=40%，mlss=4000mg/l，污泥沉降性能保持不變(k=20，n=0.3)，水量變化時維持mlss或f/m不變，需要的回流比r，以及由此產生的其他影響，結果如下表。
水量變化時定mlss和定 f/m污泥回流控制的影響 (svi一定)
  從上表數據可知，實施恆定mlss控制時，生物反應池和二沉池都受一定影響，但能適應較大的流量變化，要求二沉池有較強的儲泥能力。而實施恆定f/m控制時，適於水量變化不大時，可保證生物系統穩定，對二沉池則有一定影響，如水量變化超過20%，定f/m控制不可行。根據情況定期或隨時調整回流量或回流比, 無疑可使系統總是處於較佳狀態，但相應增加了運行控制的難度。
污泥回流控制方法比較
  將水量發生變化時恆定回流量qr控制、恆定回流比r控制、恆定mlss控制、恆定f/m控制四種污泥回流控制方法對系統性能的影響綜合分析，結果如下：水量變化時不同污泥回流策略對系統性能的影響
1、保持污泥回流量qr恆定進行控制
  主要考慮二沉池的穩定, 但對生物反應池影響較大, 對水量變化的適應性不強。
2、保持回流比r恆定進行控制
  是一種很好的選擇，與恆定mlss控制比, 對污泥負荷 f/m的影響要大些, 可能會影響處理效果, 但對二沉池的影響小。這種控制策略對水量變化有一定的適應性。
3、保持mlss恆定進行控制
  無疑是一種較佳的控制策略，對水量變化有很好的適應性，對系統總體影響小，但對二沉池有一定要求，需要能承受較大的固體表面負荷，且有足夠的儲泥空間。
4、保持f/m恆定進行控制
  雖然可保證污泥負荷的相對穩定，對生物處理有利，但對系統其他性能的影響很大，對設施能力的要求也很高，不適合於水量有較大變化的情況, 因此採用這種控制策略具有很大的局限性。
   綜上所述，恆定回流比r控制與恆定mlss控制都是很好的污泥回流控制策略。
1、若工藝設計允許f/m有一定變化，則可選擇恆定回流比r控制策略;
2、若二沉池能力有餘量, 可選擇恆定mlss控制策略;
3、若在水量變化不大、回流系統能力滿足要求的情況下，可選擇採用恆定回流量qr控制和恆定f/m控制。
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